电除尘设备的核心工作原理是利用高压静电场使粉尘颗粒荷电，再通过电场力实现粉尘与烟气的分离，整个过程可分为四个关键步骤，且全程为连续自动化运行：
气体电离：电除尘内部的放电极（电晕极）与集尘极之间施加数万伏的直流高压电，放电极周围的电场强度会急剧升高，使空气分子发生电离，产生大量自由电子和正负离子，形成电晕区。
粉尘荷电：含尘烟气流经电晕区时，其中的粉尘颗粒会与自由电子、离子发生碰撞并吸附电荷，成为带负电或正电的荷电粉尘颗粒。粉尘的荷电效果直接影响后续的捕集效率，通常粒径越大的粉尘，荷电速度越快、荷电量越高。
粉尘捕集：荷电后的粉尘颗粒会在电场库仑力的作用下，向极性相反的集尘极（极板或极管）运动，并最终沉积在集尘极表面，从而实现粉尘与烟气的气固分离。净化后的烟气则会通过电场，经出口排出装置。
清灰与排灰：集尘极表面的粉尘沉积到确定厚度时，会通过配套的清灰装置进行清理。干式电除尘装置多采用机械振打或电磁脉冲清灰，湿式电除尘装置则通过水膜喷淋或定期冲洗清灰；脱落的粉尘会落入设备下部的灰斗，再由输灰系统输送至指定位置进行回收或处置。
电除尘设备凭借处理风量大、除尘效率好、运行阻力低、耐高温等优势，广泛应用于电力、冶金、建材、化工等多个工业行业的烟气净化，是实现颗粒物达标排放的核心环保设备。其主要应用行业如下：
电力行业：电除尘设备的核心应用行业，主要用于燃煤电厂锅炉的烟气除尘。燃煤锅炉燃烧产生的烟气粉尘浓度较高、烟气量大，电除尘装置可效果捕集烟气中的飞灰，既能降低粉尘排放浓度以满足环保标准，又能回收飞灰用于水泥生产、路基填料等资源化利用场景。此外，垃圾焚烧电厂、生物质发电站也会配套电除尘装置处理焚烧烟气。
冶金行业：电除尘覆盖钢铁、有色金属冶炼全流程。在钢铁行业中，用于烧结机、高炉、转炉、电炉等设备的烟气除尘，捕集烧结粉尘、高炉煤气粉尘、炼钢烟尘等；在有色金属冶炼行业，针对铜、铝、锌、铅等冶炼炉产生的含尘烟气，电除尘装置可在高温、腐蚀性工况下稳定运行，分离冶炼过程中产生的金属氧化物粉尘。
建材行业：电除尘是水泥、玻璃、陶瓷等建材生产的需要除尘设备。在水泥行业，适配回转窑、熟料磨、水泥磨、烘干机等设备，捕集水泥原料粉磨、熟料煅烧过程中产生的水泥粉尘；在玻璃、陶瓷行业，用于玻璃窑炉、陶瓷窑炉的烟气净化，去除生产过程中产生的硅酸盐粉尘。
化工行业：电除尘适用于各类化工工艺的废气除尘。例如化肥生产中合成氨装置的煤造气粉尘处理，化工原料生产中电石炉、磷炉的烟气净化，以及农药、涂料生产过程中产生的细微粉尘分离。部分耐腐蚀(以实际报告为主)材质的电除尘装置，还可用于处理含酸性气体的化工烟气。